Cueva de realidad virtual adaptada para personas en silla de ruedas

 

 La empresa Ingevideo ha instalado en el Smart House Living Lab del Campus de Excelencia Internacional de Moncloa (CEI Moncloa) situado en las inmediaciones de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación (ETSIT) de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), en España, una sala multimodal avanzada de realidad virtual que es la primera en el mundo que está adaptada para personas en silla de ruedas. Se trata de una cueva de dos caras (pared y suelo) equipada con dos proyectores estereoscópicos Christie Mirage DS+6K-M que se utiliza para probar y desarrollar nuevas aplicaciones de Inteligencia Ambiental. La instalación ha sido financiada a través de la convocatoria de equipamiento e infraestructuras del CEI Moncloa.

La cueva está gestionada por el grupo de investigación Life Supporting Technologies (LifeSTech) de la UPM, dedicado al diseño, desarrollo y evaluación de servicios y aplicaciones basados en las TIC en el campo de la Prevención, Predicción y Promoción de un Estilo de Vida Saludable; la e-Salud y la e-Inclusión. Más concretamente, LifeStech diseña y desarrolla sistemas inteligentes para apoyar a los ciudadanos a tener una mejor calidad de vida.

La nueva sala de realidad virtual está conectada al Smart House Living Lab permitiendo a los usuarios interactuar en un mundo virtual conectado a un espacio real donde se pueden modelar distintos escenarios, como puede ser una casa accesible, una sala de operaciones, una oficina o una sala de coordinación de emergencias. Su finalidad es ofrecer un ambiente inteligente donde poder realizar pruebas de prototipos tecnológicos con usuarios en condiciones reales.


Ocupando un área de 150 metros cuadrados, el Smart House Living Lab es una vivienda totalmente equipada para la vida diaria de cualquier persona incluyendo a las personas con discapacidad, de diseño flexible, que permite monitorizar y experimentar la aplicación de las TIC para la mejora de la calidad de vida, especialmente en el ámbito sanitario. En este entorno, los investigadores y las empresas pueden analizar la aceptación por parte del usuario de las soluciones generadas, así como su grado de usabilidad, a la vez que hacer una valoración de la viabilidad de llevar el producto al mercado.

Ingevideo, partner de Christie en España, fue la empresa que se adjudicó el concurso para la provisión e instalación de toda la sala de realidad virtual. “Hacía falta un proveedor que fuera capaz de gestionar la instalación e integración total de la sala, desde los proyectores y ordenadores hasta el sistema de realidad virtual, que nos ofreciera también los cursos de formación y que además tuviera oficinas en Madrid para que cuando fallara algo pudieran resolverlo enseguida”, recuerda Juan Bautista Montalvá, responsable del área de e-Inclusión del grupo LifeSTech.


Como software de realidad virtual se utiliza la herramienta Vizard de WorldViz y como reproductor una estación de trabajo HP Z800. Las gafas 3D son de la marca Volfoni EDGE 1.1+. Para el audio se usan altavoces de sonido envolvente Logitech con estéreo 3D.

El sistema de realidad virtual también comprende un casco inalámbrico de alta definición (Head Mounted Display, HMD) de la marca Sensics y un par de guantes 5DT. Además se utiliza un sistema de tracking conformado por ocho cámaras infrarrojas WorldViz PPT-X que están dentro de la cave y que sirven para capturar el movimiento de la persona que se encuentra en el interior de la misma y así generar los puntos de vista correctos para la visualización en 3D.

La sala de realidad virtual incorpora un desarrollo pionero en el mundo que permite a las personas en silla de ruedas, ya sean éstas motorizadas o manuales, hacer uso de la cueva. Se trata de una plataforma de movimiento que consta de unos rodillos, una electrónica y una interfaz que logran trasladar los movimientos de las sillas de ruedas al mundo virtual. Esto además permite diseñar en 3D el entorno de una casa accesible para una persona con discapacidad.

“La idea surgió cuando vimos que había un sector de usuarios que no iban a poder utilizar de forma intensiva la cueva”, dice Miguel Motos. “Comentamos la idea con la gente de LifeSTech y nos pusimos manos a la obra para desarrollar esta plataforma que es única en todo el mundo”, añade.

Este sistema para personas con movilidad reducida, desarrollado íntegramente por Ingevideo, consta de motores, electrónica analógica digital y software de WorldViz. “La verdad que ha sido un desarrollo fantástico que nos permite hacer cosas que eran impensables tiempo atrás”, asegura Juan Bautista Montalvá.

Para Miguel Motos, de Ingevideo, la mayor dificultad de la instalación fue realizar el montaje en un espacio muy reducido: “La zona donde está la cueva es muy pequeña, así que además del sistema de espejos para acortar la distancia de proyección tuvimos que utilizar unas estructuras especiales para colocar los proyectores, y en ese sentido el tamaño compacto de los Mirage nos ayudó muchísimo. El desarrollo de la plataforma para sillas de ruedas y su integración con el resto del sistema también fue un desafío muy complejo que pudimos resolver exitosamente”, concluye. (Fuente: Christie)

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La computadora que descifró los mensajes de Hitler cumple 70 años

Colossus, considerada la primera computadora electrónica, fue clave para interceptar mensajes secretos de los alemanes en la Segunda Guerra Mundial

Un 5 de febrero, pero hace 70 años, fue utilizada por primera vez la computadora que le permitió al gobierno británico descifrar los mensajes intercambiados por Adolf Hitler y el alto mando militar alemán durante la Segunda Guerra Mundial.

La máquina, llamada Colossus, es considerada como la primera computadora electrónica y su existencia fue un secreto hasta 30 años después de que inició sus operaciones, el 5 de febrero de 1944, debido a lo delicado que era revelar que interceptó las comunicaciones de los alemanes durante el conflicto bélico que tuvo lugar entre 1939 y 1945.
Colossus estaba integrada por 10 máquinas que fueron desmanteladas al final de la guerra. Sólo dos se mantuvieron operativas para leer mensajes de la Unión Soviética. Los planos empleados para su construcción fueron destruidos.

Sin embargo, en 1994 se inició un proyecto de reconstrucción de la computadora que duró más de 10 años. El resultado fue presentado al público en noviembre de 2007.

La computadora se encuentra en las instalaciones en las que originalmente funcionó, Bletchley Park, que durante la Segunda Guerra Mundial fue uno de los centros de inteligencia del Reino Unido. Actualmente es el Museo Nacional de Computación inglés (TNMOC, por sus siglas en inglés).

Funcionamiento

Colossus fue creada por Tommy Flowers, un ingeniero del servicio postal, y para procesar los mensajes se basaba en el código Lorenz, que se utilizaba en máquinas alemanas que servían para cifrar las comunicaciones. Era utilizado para intercambios de información importante, no para establecer contacto con las unidades de combate. Y fue un esfuerzo diferente al que involucró a Alan Turing y al quiebre del cifrado que usaban las máquinas Enigma (que usaban una técnica de encriptación distinta).
"El código Lorenz utilizaba la tecnología del teletipo, lo que permitía la transmisión de mensajes más largos y detallados; hasta donde se sabe, se hicieron muy pocas máquinas de este tipo", le dijo a la BBC Brian Randolf, profesor de computación de la Universidad de Newcastle, en Inglaterra.

Colossus pesaba 5 toneladas y tenía una dimensión de 2 metros de alto, 5 de ancho y 3 de profundidad. Cada máquina tenía 2500 válvulas alineadas en filas de dos metros de largo. Era capaz de procesar 5000 caracteres por segundo y permitió descifrar 63 millones de caracteres.
Se cree que, en varias ocasiones, los aliados leyeron los mensajes dirigidos al alto mando alemán incluso antes que ellos pudieran hacerlo.

"El 1 de junio de 1944, gracias a los mensajes interceptados por Colossus, se recibió confirmación de que Hitler y sus generales creían que la invasión a Normandía era una distracción para un ataque mucho mayor que iba a ocurrir en el área de Calais, así que decidieron no mandar refuerzos", comenta Randolf.

El especialista añade que expertos en historia militar consideran que la información recopilada por las máquinas que estaban en Bletchley Park aceleró el fin de la guerra. De no haber tenido acceso a esos datos, pudo haber durado dos años más.

Conmemoraciones

La creación de Colossus transcurrió en medio de gran hermetismo. John Kayne, un ingeniero telefónico que ayudó a ensamblar algunas de las máquinas, le dijo a la BBC que cuando lo contactaron para trabajar en la computadora, le advirtieron que su existencia era información clasificada que no podía compartir con absolutamente nadie.

  En un documental realizado por Google en 2012 , Albert Bareham, otra de las personas que trabajó en la construcción de la computadora, dijo que al principio no sabía qué estaba ayudando a construir.
"Nos dijeron que íbamos a desarrollar un equipo electrónico absolutamente nuevo en la industria. Nadie los había utilizado para descifrar códigos con anterioridad".

Para celebrar el aniversario número 70, se hizo una demostración del funcionamiento de la computadora y de los pasos que se seguían para descifrar los mensajes interceptados.

En el evento, que se realizó en el TNMOC , estuvieron presentes algunos de los creadores y operadores de la máquina.

También participaron mujeres que ayudaban en el funcionamiento y mantenimiento de la misma. Fueron reclutadas porque sus dedos eran más pequeños y ágiles que los de los hombres, lo que les permitía conectar las válvulas y otros componentes con mayor facilidad.

En Bletchley Park, durante la época de la guerra, trabajaron aproximadamente 550 personas.

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¿Te olvidaste de comprar el regalo para tu pareja? Bueno, prendé tu PC e imprimí un ramo de flores

Las impresoras 3D, una solución para San Valentín

 ¿Te olvidaste de comprar el regalo para tu pareja? Bueno, prendé tu PC e imprimí un ramo de flores

 

Se acerca San Valentín, y frente a la enorme oferta de chocolates, muñecos de peluche y flores de todos los rincones del mundo, una empresa en San Francisco decidió recurrir a la tecnología para diferenciarse. 

Taskrabbit y Brit + Co's MakeShop se unieron para presentar un servicio de flores hechas con impresoras 3D. Por unos módicos 25 dólares (15 por la impresión y 10 por el envío) uno puede regalar a su pareja una flor impresa del color que quiera.

¿Una flor te parece poco? Podés comprar la docena entera por 100 dólares, y completar el agasajo con una caja de chocolates importados, también hechos con impresora 3D.

Una opción tres en uno

Mientras, la firma francesa Dassault Systèmes acaba de presentar la primera impresora 3D que puede utilizar al mismo tiempo diferentes materiales.

Hasta el momento, la mayoría de las impresoras que hay en el mercado sólo permite utilizar un solo material por vez, haciendo el proceso de impresión más largo y complejo. Hasta ahora las piezas debían imprimirse por separado y luego ensamblarse. La Objet500 Connex3 Color presenta un sistema de triple inyección que permite, en una misma impresión, realizar combinaciones de diferentes materiales..

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Proponen usar el olor corporal para identificar a las personas

 Un grupo de científicos españoles trabaja en el uso del olor corporal como identificador biométrico alternativo a las huellas dactilares o al escaneo del iris del ojo

El Grupo de Biometría, Bioseñales y Seguridad (GB2S) del Centro de Domótica Integral (CeDInt)de la Universidad Politécnica de Madrid, en colaboración con Ilía Sistemas, está trabajando en el desarrollo de un sistema de reconocimiento biométrico que usa el olor corporal de las personas como patrón de identificación.

Según los investigadores, cada persona tiene un olor particular y diferente al de los demás que permitiría distinguirla de otras, como hoy se usan las huellas dactilares o el iris del ojo , entre otras cosas. En este sentido, las pruebas desarrolladas por los investigadores les permitieron alcanzar un 85% de efectividad.
Actualmente, la verificación de nuestra identidad en la mayoría de aeropuertos reside en la foto de nuestro pasaporte u otros documentos . Además, en los últimos años se sumaron técnicas biométricas como la comparación del iris o la huella dactilar que, aunque tengan una muy baja tasa de error, pueden ser consideradas algo invasivas. Frente a este escenario, la identificación a través del olor corporal ( usando una nariz electrónica como la que se hizo en el país) resulta, según los investigadores, un poco más amigable.

El estudio sugiere que si bien hay diferentes variables que pueden modificar parcialmente el olor corporal de una persona, como la alimentación, una enfermedad o alteración nerviosa, el sistema desarrollado les permitió alcanzar una tasa de error menor al 15%.

Quién sabe; si este sistema mejora su tasa de efectividad, quizás en el futuro tendremos teléfonos celulares que en vez de usar la huella dactilar como el iPhone 5S huelan tu olor corporal antes de desbloquearse..

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Cosas que no sabías sobre los cargadores USB para celularesCosas que no sabías sobre los cargadores USB para celulares

Cosas que no sabías sobre los cargadores USB para celulares

 Aunque la ficha es la misma y sirven para cualquier equipo, no son todos iguales; varían los amperes que entregan, que influirá en el tiempo de recarga

Al momento de cargar la batería de un teléfono móvil, la mayoría de los fabricantes recomienda el uso de los accesorios originales. Sin embargo, es habitual que se comparta el cable USB para darle un poco de energía a los dispositivos móviles, en una época en donde, como mucho, la autonomía de uso está limitada a una jornada completa.

Por supuesto, se puede usar el cable de datos -sin enchufe- para cargar el celular, la tableta o la notebook con un puerto USB de la computadora, o con el conector USB especial que viene integrado a algunos transformadores; todos esos cargadores son compatibles.

Pero algunos fabricantes no están incluyendo el cable o transformador, como es el caso de Motorola con su Moto G, y recomienda a los usuarios reutilizar los antiguos cargadores de modelos previos.
En ese caso, hay que verificar que el valor de entrada sea de 100-240 V, esto nos asegura que podremos usar el cargador sin problemas de voltaje. Casi todos los últimos enchufes USB vienen bajo esta configuración, pero por las dudas no está de más verificarlo.

Los amperes son clave (y no son todos iguales)

En segundo lugar, el dato más importante a chequear son los valores de salida. De forma usual, los cargadores USB tienen una tensión de salida de 5 voltios; lo que varía es el amperaje que admiten. Deben estar entre 500 mA y 1.5 A (o 1500mA, que es lo mismo). Mientras mayor sea este valor, más rápido se cargará el equipo, si es compatible. Si ese valor es mayor a 1.5 A y el dispositivo lo admite, ajustará el ritmo de carga, si es menor al rango detallado, sólo tardará más en reponer la energía de la batería.

 
En general, los celulares admiten cargas de hasta 1 A, y las tabletas de 1,5 a 2 amperes, pero esto puede variar; lo importante es que si el teléfono admite un mayor amperaje, y si el cargador es capaz de entregarlo (no todos pueden) la batería recuperará energía a un ritmo mayor.

Si se usa el puerto USB frontal de una PC no siempre se logrará la carga necesaria; esto depende de la configuración de cada equipo. Los USB traseros sí tienen siempre los amperes correctos. Esto influye también en las baterías portátiles ; un dato por tener en cuenta no sólo es su capacidad de carga (los mAh, miliamperes por hora) sino la corriente que entregan; las buenas baterías llegan a 950 mA (es decir, casi 1 A como entrega un cargador USB común; el USB 2.0 de la PC llega a 500 mA; el USB 3.0, a 900 mA para carga y transferencia de datos).

No está de más recordar que en dispositivos con un conector USB 3.0 (como el Samsung Galaxy Note 3, por ejemplo, o múltiples discos rígidos externos) es posible usar un cable micro USB 2.0, es decir, el de los celulares tradicionales; la ficha se inserta en la mitad del conector, y la carga se hará más lenta, pero se puede usar.
Ante cualquier duda, siempre hay que consultar la documentación proporcionada por el fabricante. Y si uno no está seguro, elija el método más lento pero seguro de carga: conectar su teléfono al puerto USB de la computadora con el famoso "cablecito USB" que le pide a su compañero de oficina para para extender la autonomía de uso de su smartphone..

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Esta computadora se autodestruirá en unos segundos

 IBM y el Gobierno estadounidense investigan la fabricación de chips que se rompen en forma remota; mientras, el Senado de ese país analiza un proyecto para incluir un comando para inutilizar celulares a distancia

La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados de Defensa (DARPA) contrató a IBM para que diseñe algo singular: un chip que se autodestruye ante una orden.

La intención del proyecto es lograr una tecnología para almacenar información que se destruya por completo si cae en manos extrañas. Hasta ahora, es posible recuperar información de los sistemas de almacenamiento tradicionales (sean ópticos, magnéticos o de memorias convencionales) aún si fueron parcialmente destruidos.

La intención de DARPA es que ante una orden se transformen en algo irrecuperable, atendiendo a la enorme cantidad de tecnología que llevan las tropas modernas (y la posibilidad real de que la extravíen, la entreguen los soldados si son capturados o queden en un vehículo abandonado). Según cuenta Ars Technica , la tecnología de IBM funciona con un sustrato de vidrio que se hace añicos ante una señal inalámbrica, pero todavía no está terminada.

Mientras, un proyecto de ley propuesto por el Senado estadounidense ( que destaca el New York Times ) propone que los fabricantes de teléfonos celulares incluyan una función que permita inhabilitarlo en forma remota ante un robo.

En 2012 se robaron 1,6 millones de celulares en Estados Unidos ). Según el senador, el reemplazo de equipos móviles perdidos o robados representa un negocio de 30.000 millones de dólares en Estados Unidos.

Hoy es posible borrar a distancia el contenido de un smartphone , pero el equipo en sí queda intacto; esta nueva función lo bloquearía para siempre, para evitar su reventa, uso con una nueva tarjeta SIM, etcétera. El proyecto de ley, propuesto por un senador californiano, plantea incluso multas para los fabricantes que no implementen esta función..

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Protesta mundial en Internet contra la vigilancia masiva de EE.UU.Protesta mundial en Internet contra la vigilancia masiva de EE.UU.

Protesta mundial en Internet contra la vigilancia masiva de EE.UU.

 A dos años de la campaña on line contra los proyectos antipiratería SOPA y PIPA, la iniciativa digital The Day We Fight Back protesta en contra de los controles y monitoreos de los usuarios en Internet

 

 

Bajo el lema "El Día Que Luchamos" (The Day We Fight Back) un grupo de activistas, sitios y plataformas web inició una protesta on line en contra de la vigilancia masiva de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por sus siglas en inglés) y rememora las manifestaciones realizadas en enero de 2012 contra los proyectos antipiratería SOPA y PIPA .

A su vez, la elección de la fecha también busca recordar a Aaron Swartz , el cofundador de Reddit que se suicidó el pasado año, acosado por diversos cargos en su contra por supuesto robo de millones de artículos centíficos del servicio JSTOR.

La iniciativa, impulsada por la Electronic Frontier Foundation , Mozilla y los sitios BoingBoing y Reddit , entre muchos otros, busca generar una presión sobre las autoridades y organismos que ejercen diversos mecanismos de vigilancia digital. Mediante banners ubicados en diversos sitios web, la convocatoria "El Día Que Luchamos" ofrecerá un formulario para elevar las peticiones a los legisladores estadounidenses.
Aquellos usuarios que se encuentren fuera de Estados Unidos pueden participar de la protesta al apoyar los 13 principios en contra de la vigilancia masiva, elaborados por organizaciones no gubernamentales y expertos jurídicos de todo el mundo. Disponible en varios idiomas, el sitio se encuentra en
https://es.necessaryandproportionate.org/take-action/digitalcourage y cuenta en la Argentina con el apoyo de la Asociación por los Derechos Civiles ..

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