LG Flex, el primer móvil con pantalla curvada

 

Curvado y antirayaduras, esas son las dos virtudes más interesantes del último modelo de LG. Flex es un primer paso en las pantallas del futuro. La firma coreana ha querido adelantarse a sus competidores, que mostrarán sus novedades la próxima semana en el Mobile World Congress en Barcelona.

Óscar Rodríguez, responsable de móviles de LG en España, considera que es solo una primera piedra en el camino de la flexibilidad: “Ya lo hemos visto en las televisiones, en el futuro veremos móviles que se doblen, también plegables”.

Otra de las virtudes de este modelo es la batería de 3.500 miliamperios que promete más de un día completo de autonomía. Curvatura al margen, la apariencia exterior con el botón de control trasera y un escaso marco recuerdan al G2.

El modelo de LG destaca por su cámara de 13 megapíxeles con detección de caras, aunque lo más novedoso es el material de la parte trasera, capaz de reconstruirse tras sufrir rayaduras.

Funciona con Android y se conecta a redes 4G, una combinación muy potente para sacar jugo al procesados Snapdragon 800 de Qualcomm. La pantalla de seis pulgadas, quizá sea excesiva para usarlo con una sola mano de manera natural, pero es interesante para suplir a una tableta. Permite partir la superficie en dos y mantener abiertas una aplicación y la web, una galería, un vídeo...

 El teléfono saldrá al mercado la próxima semana por 799 euros, un precio algo elevado, que lo pone entre los más caros. De ahí que el fabricante haya insistido tanto en su resistencia y duración a largo plazo. Vodafone lo ofrecerá en exclusiva con permanencia de 24 meses.

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Músculos artificiales de dióxido de vanadio que generan mil veces más fuerza que los músculos humanos

Músculos artificiales de dióxido de vanadio que generan mil veces más fuerza que los músculos humanos

El dióxido de vanadio es un material que actualmente es muy valorado por su extraordinaria capacidad para cambiar de tamaño, forma e identidad física. Ahora, gracias a un nuevo avance tecnológico, el dióxido de vanadio puede sumar fuerza muscular a la lista de sus cualidades.

Un equipo de investigadores del Laboratorio Nacional estadounidense Lawrence Berkeley (Berkeley Lab), en California, ha demostrado el funcionamiento de un motor robótico, o más exactamente un músculo artificial robótico, de tipo torsional y tamaño diminuto, hecho de dióxido de vanadio. Ejerce una fuerza tal que, a igualdad de tamaños, es mil veces mayor que la que ejerce un músculo humano. Este nuevo músculo artificial puede lanzar objetos 50 veces más pesados que él a una distancia cinco veces mayor que su longitud. Además, puede hacer eso con suma rapidez, en tan solo 60 milisegundos.

Este músculo artificial, desarrollado por el equipo del físico Junqiao Wu, obtiene su fuerza de una transición de fase del dióxido de vanadio, mediante un sistema de regulación térmico o electrotérmico. Tal como destaca Wu, usando un diseño simple y materiales inorgánicos, él y sus colegas han conseguido un dispositivo con una eficiencia en velocidad y en densidad de potencia muy superior a las de los motores y accionadores usados hoy en día en microsistemas.



Lo que hace al dióxido de vanadio tan codiciado en la industria electrónica es que es uno de los pocos materiales conocidos que es aislante a baja temperatura y que, abruptamente, se convierte en conductor a los 67 grados centígrados. Este cambio de fase de aislante a conductor, basado en la temperatura, se espera que algún día se pueda aprovechar de forma práctica a escala industrial, para lograr dispositivos electrónicos y ópticos más eficientes energéticamente y más veloces.

Sin embargo, los cristales de dióxido de vanadio también experimentan un cambio de fase estructural impulsado por la temperatura: Al calentarse, se contrae rápidamente en una de sus dimensiones mientras se expande en las otras dos. Esto hace al dióxido de vanadio un candidato firme para el material ideal con el que fabricar motores miniaturizados y multifuncionales, así como músculos artificiales.

En el trabajo de investigación y desarrollo también han participado Kai Liu, Chun Cheng, Joonki Suh, Robert Tang-Kong, Deyi Fu, Sangwook Lee, Jian Zhou y Leon Chua.

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Cueva de realidad virtual adaptada para personas en silla de ruedas

 

 La empresa Ingevideo ha instalado en el Smart House Living Lab del Campus de Excelencia Internacional de Moncloa (CEI Moncloa) situado en las inmediaciones de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación (ETSIT) de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), en España, una sala multimodal avanzada de realidad virtual que es la primera en el mundo que está adaptada para personas en silla de ruedas. Se trata de una cueva de dos caras (pared y suelo) equipada con dos proyectores estereoscópicos Christie Mirage DS+6K-M que se utiliza para probar y desarrollar nuevas aplicaciones de Inteligencia Ambiental. La instalación ha sido financiada a través de la convocatoria de equipamiento e infraestructuras del CEI Moncloa.

La cueva está gestionada por el grupo de investigación Life Supporting Technologies (LifeSTech) de la UPM, dedicado al diseño, desarrollo y evaluación de servicios y aplicaciones basados en las TIC en el campo de la Prevención, Predicción y Promoción de un Estilo de Vida Saludable; la e-Salud y la e-Inclusión. Más concretamente, LifeStech diseña y desarrolla sistemas inteligentes para apoyar a los ciudadanos a tener una mejor calidad de vida.

La nueva sala de realidad virtual está conectada al Smart House Living Lab permitiendo a los usuarios interactuar en un mundo virtual conectado a un espacio real donde se pueden modelar distintos escenarios, como puede ser una casa accesible, una sala de operaciones, una oficina o una sala de coordinación de emergencias. Su finalidad es ofrecer un ambiente inteligente donde poder realizar pruebas de prototipos tecnológicos con usuarios en condiciones reales.


Ocupando un área de 150 metros cuadrados, el Smart House Living Lab es una vivienda totalmente equipada para la vida diaria de cualquier persona incluyendo a las personas con discapacidad, de diseño flexible, que permite monitorizar y experimentar la aplicación de las TIC para la mejora de la calidad de vida, especialmente en el ámbito sanitario. En este entorno, los investigadores y las empresas pueden analizar la aceptación por parte del usuario de las soluciones generadas, así como su grado de usabilidad, a la vez que hacer una valoración de la viabilidad de llevar el producto al mercado.

Ingevideo, partner de Christie en España, fue la empresa que se adjudicó el concurso para la provisión e instalación de toda la sala de realidad virtual. “Hacía falta un proveedor que fuera capaz de gestionar la instalación e integración total de la sala, desde los proyectores y ordenadores hasta el sistema de realidad virtual, que nos ofreciera también los cursos de formación y que además tuviera oficinas en Madrid para que cuando fallara algo pudieran resolverlo enseguida”, recuerda Juan Bautista Montalvá, responsable del área de e-Inclusión del grupo LifeSTech.


Como software de realidad virtual se utiliza la herramienta Vizard de WorldViz y como reproductor una estación de trabajo HP Z800. Las gafas 3D son de la marca Volfoni EDGE 1.1+. Para el audio se usan altavoces de sonido envolvente Logitech con estéreo 3D.

El sistema de realidad virtual también comprende un casco inalámbrico de alta definición (Head Mounted Display, HMD) de la marca Sensics y un par de guantes 5DT. Además se utiliza un sistema de tracking conformado por ocho cámaras infrarrojas WorldViz PPT-X que están dentro de la cave y que sirven para capturar el movimiento de la persona que se encuentra en el interior de la misma y así generar los puntos de vista correctos para la visualización en 3D.

La sala de realidad virtual incorpora un desarrollo pionero en el mundo que permite a las personas en silla de ruedas, ya sean éstas motorizadas o manuales, hacer uso de la cueva. Se trata de una plataforma de movimiento que consta de unos rodillos, una electrónica y una interfaz que logran trasladar los movimientos de las sillas de ruedas al mundo virtual. Esto además permite diseñar en 3D el entorno de una casa accesible para una persona con discapacidad.

“La idea surgió cuando vimos que había un sector de usuarios que no iban a poder utilizar de forma intensiva la cueva”, dice Miguel Motos. “Comentamos la idea con la gente de LifeSTech y nos pusimos manos a la obra para desarrollar esta plataforma que es única en todo el mundo”, añade.

Este sistema para personas con movilidad reducida, desarrollado íntegramente por Ingevideo, consta de motores, electrónica analógica digital y software de WorldViz. “La verdad que ha sido un desarrollo fantástico que nos permite hacer cosas que eran impensables tiempo atrás”, asegura Juan Bautista Montalvá.

Para Miguel Motos, de Ingevideo, la mayor dificultad de la instalación fue realizar el montaje en un espacio muy reducido: “La zona donde está la cueva es muy pequeña, así que además del sistema de espejos para acortar la distancia de proyección tuvimos que utilizar unas estructuras especiales para colocar los proyectores, y en ese sentido el tamaño compacto de los Mirage nos ayudó muchísimo. El desarrollo de la plataforma para sillas de ruedas y su integración con el resto del sistema también fue un desafío muy complejo que pudimos resolver exitosamente”, concluye. (Fuente: Christie)

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La computadora que descifró los mensajes de Hitler cumple 70 años

Colossus, considerada la primera computadora electrónica, fue clave para interceptar mensajes secretos de los alemanes en la Segunda Guerra Mundial

Un 5 de febrero, pero hace 70 años, fue utilizada por primera vez la computadora que le permitió al gobierno británico descifrar los mensajes intercambiados por Adolf Hitler y el alto mando militar alemán durante la Segunda Guerra Mundial.

La máquina, llamada Colossus, es considerada como la primera computadora electrónica y su existencia fue un secreto hasta 30 años después de que inició sus operaciones, el 5 de febrero de 1944, debido a lo delicado que era revelar que interceptó las comunicaciones de los alemanes durante el conflicto bélico que tuvo lugar entre 1939 y 1945.
Colossus estaba integrada por 10 máquinas que fueron desmanteladas al final de la guerra. Sólo dos se mantuvieron operativas para leer mensajes de la Unión Soviética. Los planos empleados para su construcción fueron destruidos.

Sin embargo, en 1994 se inició un proyecto de reconstrucción de la computadora que duró más de 10 años. El resultado fue presentado al público en noviembre de 2007.

La computadora se encuentra en las instalaciones en las que originalmente funcionó, Bletchley Park, que durante la Segunda Guerra Mundial fue uno de los centros de inteligencia del Reino Unido. Actualmente es el Museo Nacional de Computación inglés (TNMOC, por sus siglas en inglés).

Funcionamiento

Colossus fue creada por Tommy Flowers, un ingeniero del servicio postal, y para procesar los mensajes se basaba en el código Lorenz, que se utilizaba en máquinas alemanas que servían para cifrar las comunicaciones. Era utilizado para intercambios de información importante, no para establecer contacto con las unidades de combate. Y fue un esfuerzo diferente al que involucró a Alan Turing y al quiebre del cifrado que usaban las máquinas Enigma (que usaban una técnica de encriptación distinta).
"El código Lorenz utilizaba la tecnología del teletipo, lo que permitía la transmisión de mensajes más largos y detallados; hasta donde se sabe, se hicieron muy pocas máquinas de este tipo", le dijo a la BBC Brian Randolf, profesor de computación de la Universidad de Newcastle, en Inglaterra.

Colossus pesaba 5 toneladas y tenía una dimensión de 2 metros de alto, 5 de ancho y 3 de profundidad. Cada máquina tenía 2500 válvulas alineadas en filas de dos metros de largo. Era capaz de procesar 5000 caracteres por segundo y permitió descifrar 63 millones de caracteres.
Se cree que, en varias ocasiones, los aliados leyeron los mensajes dirigidos al alto mando alemán incluso antes que ellos pudieran hacerlo.

"El 1 de junio de 1944, gracias a los mensajes interceptados por Colossus, se recibió confirmación de que Hitler y sus generales creían que la invasión a Normandía era una distracción para un ataque mucho mayor que iba a ocurrir en el área de Calais, así que decidieron no mandar refuerzos", comenta Randolf.

El especialista añade que expertos en historia militar consideran que la información recopilada por las máquinas que estaban en Bletchley Park aceleró el fin de la guerra. De no haber tenido acceso a esos datos, pudo haber durado dos años más.

Conmemoraciones

La creación de Colossus transcurrió en medio de gran hermetismo. John Kayne, un ingeniero telefónico que ayudó a ensamblar algunas de las máquinas, le dijo a la BBC que cuando lo contactaron para trabajar en la computadora, le advirtieron que su existencia era información clasificada que no podía compartir con absolutamente nadie.

  En un documental realizado por Google en 2012 , Albert Bareham, otra de las personas que trabajó en la construcción de la computadora, dijo que al principio no sabía qué estaba ayudando a construir.
"Nos dijeron que íbamos a desarrollar un equipo electrónico absolutamente nuevo en la industria. Nadie los había utilizado para descifrar códigos con anterioridad".

Para celebrar el aniversario número 70, se hizo una demostración del funcionamiento de la computadora y de los pasos que se seguían para descifrar los mensajes interceptados.

En el evento, que se realizó en el TNMOC , estuvieron presentes algunos de los creadores y operadores de la máquina.

También participaron mujeres que ayudaban en el funcionamiento y mantenimiento de la misma. Fueron reclutadas porque sus dedos eran más pequeños y ágiles que los de los hombres, lo que les permitía conectar las válvulas y otros componentes con mayor facilidad.

En Bletchley Park, durante la época de la guerra, trabajaron aproximadamente 550 personas.

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¿Te olvidaste de comprar el regalo para tu pareja? Bueno, prendé tu PC e imprimí un ramo de flores

Las impresoras 3D, una solución para San Valentín

 ¿Te olvidaste de comprar el regalo para tu pareja? Bueno, prendé tu PC e imprimí un ramo de flores

 

Se acerca San Valentín, y frente a la enorme oferta de chocolates, muñecos de peluche y flores de todos los rincones del mundo, una empresa en San Francisco decidió recurrir a la tecnología para diferenciarse. 

Taskrabbit y Brit + Co's MakeShop se unieron para presentar un servicio de flores hechas con impresoras 3D. Por unos módicos 25 dólares (15 por la impresión y 10 por el envío) uno puede regalar a su pareja una flor impresa del color que quiera.

¿Una flor te parece poco? Podés comprar la docena entera por 100 dólares, y completar el agasajo con una caja de chocolates importados, también hechos con impresora 3D.

Una opción tres en uno

Mientras, la firma francesa Dassault Systèmes acaba de presentar la primera impresora 3D que puede utilizar al mismo tiempo diferentes materiales.

Hasta el momento, la mayoría de las impresoras que hay en el mercado sólo permite utilizar un solo material por vez, haciendo el proceso de impresión más largo y complejo. Hasta ahora las piezas debían imprimirse por separado y luego ensamblarse. La Objet500 Connex3 Color presenta un sistema de triple inyección que permite, en una misma impresión, realizar combinaciones de diferentes materiales..

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Proponen usar el olor corporal para identificar a las personas

 Un grupo de científicos españoles trabaja en el uso del olor corporal como identificador biométrico alternativo a las huellas dactilares o al escaneo del iris del ojo

El Grupo de Biometría, Bioseñales y Seguridad (GB2S) del Centro de Domótica Integral (CeDInt)de la Universidad Politécnica de Madrid, en colaboración con Ilía Sistemas, está trabajando en el desarrollo de un sistema de reconocimiento biométrico que usa el olor corporal de las personas como patrón de identificación.

Según los investigadores, cada persona tiene un olor particular y diferente al de los demás que permitiría distinguirla de otras, como hoy se usan las huellas dactilares o el iris del ojo , entre otras cosas. En este sentido, las pruebas desarrolladas por los investigadores les permitieron alcanzar un 85% de efectividad.
Actualmente, la verificación de nuestra identidad en la mayoría de aeropuertos reside en la foto de nuestro pasaporte u otros documentos . Además, en los últimos años se sumaron técnicas biométricas como la comparación del iris o la huella dactilar que, aunque tengan una muy baja tasa de error, pueden ser consideradas algo invasivas. Frente a este escenario, la identificación a través del olor corporal ( usando una nariz electrónica como la que se hizo en el país) resulta, según los investigadores, un poco más amigable.

El estudio sugiere que si bien hay diferentes variables que pueden modificar parcialmente el olor corporal de una persona, como la alimentación, una enfermedad o alteración nerviosa, el sistema desarrollado les permitió alcanzar una tasa de error menor al 15%.

Quién sabe; si este sistema mejora su tasa de efectividad, quizás en el futuro tendremos teléfonos celulares que en vez de usar la huella dactilar como el iPhone 5S huelan tu olor corporal antes de desbloquearse..

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Cosas que no sabías sobre los cargadores USB para celularesCosas que no sabías sobre los cargadores USB para celulares

Cosas que no sabías sobre los cargadores USB para celulares

 Aunque la ficha es la misma y sirven para cualquier equipo, no son todos iguales; varían los amperes que entregan, que influirá en el tiempo de recarga

Al momento de cargar la batería de un teléfono móvil, la mayoría de los fabricantes recomienda el uso de los accesorios originales. Sin embargo, es habitual que se comparta el cable USB para darle un poco de energía a los dispositivos móviles, en una época en donde, como mucho, la autonomía de uso está limitada a una jornada completa.

Por supuesto, se puede usar el cable de datos -sin enchufe- para cargar el celular, la tableta o la notebook con un puerto USB de la computadora, o con el conector USB especial que viene integrado a algunos transformadores; todos esos cargadores son compatibles.

Pero algunos fabricantes no están incluyendo el cable o transformador, como es el caso de Motorola con su Moto G, y recomienda a los usuarios reutilizar los antiguos cargadores de modelos previos.
En ese caso, hay que verificar que el valor de entrada sea de 100-240 V, esto nos asegura que podremos usar el cargador sin problemas de voltaje. Casi todos los últimos enchufes USB vienen bajo esta configuración, pero por las dudas no está de más verificarlo.

Los amperes son clave (y no son todos iguales)

En segundo lugar, el dato más importante a chequear son los valores de salida. De forma usual, los cargadores USB tienen una tensión de salida de 5 voltios; lo que varía es el amperaje que admiten. Deben estar entre 500 mA y 1.5 A (o 1500mA, que es lo mismo). Mientras mayor sea este valor, más rápido se cargará el equipo, si es compatible. Si ese valor es mayor a 1.5 A y el dispositivo lo admite, ajustará el ritmo de carga, si es menor al rango detallado, sólo tardará más en reponer la energía de la batería.

 
En general, los celulares admiten cargas de hasta 1 A, y las tabletas de 1,5 a 2 amperes, pero esto puede variar; lo importante es que si el teléfono admite un mayor amperaje, y si el cargador es capaz de entregarlo (no todos pueden) la batería recuperará energía a un ritmo mayor.

Si se usa el puerto USB frontal de una PC no siempre se logrará la carga necesaria; esto depende de la configuración de cada equipo. Los USB traseros sí tienen siempre los amperes correctos. Esto influye también en las baterías portátiles ; un dato por tener en cuenta no sólo es su capacidad de carga (los mAh, miliamperes por hora) sino la corriente que entregan; las buenas baterías llegan a 950 mA (es decir, casi 1 A como entrega un cargador USB común; el USB 2.0 de la PC llega a 500 mA; el USB 3.0, a 900 mA para carga y transferencia de datos).

No está de más recordar que en dispositivos con un conector USB 3.0 (como el Samsung Galaxy Note 3, por ejemplo, o múltiples discos rígidos externos) es posible usar un cable micro USB 2.0, es decir, el de los celulares tradicionales; la ficha se inserta en la mitad del conector, y la carga se hará más lenta, pero se puede usar.
Ante cualquier duda, siempre hay que consultar la documentación proporcionada por el fabricante. Y si uno no está seguro, elija el método más lento pero seguro de carga: conectar su teléfono al puerto USB de la computadora con el famoso "cablecito USB" que le pide a su compañero de oficina para para extender la autonomía de uso de su smartphone..

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